御书房里，永隆帝的脸色比任何时候都要难看。
他坐在龙案之后，面前的案头上堆满了从京兆尹衙门、太医院、骁骑卫三方递上来的急报。
望榆村染病者已达数十人，周边三个村庄也出现了类似病例，太医院束手无策，京兆尹衙门的隔离措施收效甚微。
而最让他不满的是，那些关于大皇子的谣言正在以惊人的速度蔓延，已经开始影响朝堂的稳定。
“短短两三天，就已人心惶惶。”永隆帝将手中的急报重重地拍在龙案上，声音冰冷，
“朕登基这么多年，什么风浪没见过？北境战事、朝堂党争、暗影楼的渗透——这些都没能让朕皱一下眉头。可如今，一场瘟疫，几句谣言，就让满朝文武乱了阵脚！朕看他们不是怕瘟疫，是怕站错了队！”
夏守忠弓着腰站在一旁，大气都不敢出。
他伺候了永隆帝大半辈子，太清楚这位天子发怒时的模样了，越是生气，语气就越是平静冰冷。
此刻御书房里的温度仿佛比外面低了十度。
“让老大来见朕。”
永隆帝深吸了一口气，缓缓靠回龙椅中，语气恢复了那副沉稳的模样，“立刻。”
大皇子如今虽然没有正式册封太子，但满朝上下都已默认他是储君。
接到口谕时他正在兵部衙门翻阅北境后续的军务奏报。
他放下手中的文书，整了整袍袖，深吸一口气，面上依旧是那副沉稳持重的模样，只是那双眼睛中闪过一丝不易察觉的忧虑。
他知道父皇叫他去是为了什么。
瘟疫的事他第一时间就收到了消息。