文山带兵围城的第六天，晴日。
柴桑县在历经兵火洗礼之后，千疮百孔，一片衰败。
染病者不出户庭，陆陆续续有人将因瘟疫故去的亡者尸身抬到城中空地火化，又收拢了骨灰归家。
未发病的人也没歇着，妇人们忙着缚苇草以为燕尾炬，男子则往城楼上搬石块与火油，以泥涂墙，修筑城防。
城北搭建了简陋的祭台，集道士十二人，筹办黄箓大醮，连诵数日经文，为亡者祈求超生，解脱苦海。
连续几日，城中的百姓都是在这样的悲怆之中度过的。
叛军在城外十里处安营扎寨，谁人也不清楚，文山会在何时发起第二波攻势。
风过霜林兮，秋啸蝉鸣息。
林府的各个院落都用艾蒿熏过，清风挟着淡淡的药草香，吹拂檐下人的衣袂与长发。
岁宁坐在廊下，遥看满山红透，层林尽染。
宋聿把刚煎好的药端给她，随后也在她身侧坐下。
岁宁接过药碗，正欲揭下面纱，又顾及到身旁之人。她看向宋聿，说道：“公子离我远些吧。”
宋聿望着远方若隐若现的山峦，却并未打算起身，他说：“无妨，如今城中的疫病已遏止住，林大夫说，再过三日，你便能停药了。”
听了这话，岁宁便解了面纱，捧起药碗一饮而尽。
看着她微微皱起的眉头，宋聿笑言：“如今我信了，你当真是命硬。”
岁宁轻瞥了他一眼，道：“不怕我克你？”
“不怕。”宋聿平静说道，“我不信命数。”
比起鬼神之说，他害怕的是变幻莫测的人心。